皇太极兵出奇招，大军绕路千里直逼北京，为何不怕被切断退路？

后金十月二十七日凌晨，悄然突破长城，杀入内地。消息当天便传入北京，朝野上下顿时议论纷纷。大多数官员以为只是蓟州边外的蒙古入侵，并未引发过多惊慌。然而，随着消息不断传来，局势迅速恶化，紧张的气氛弥漫京城。到了十一月初一，京师正式宣布戒严，崇祯皇帝当日也免了朝。初三，朝廷立即展开一系列军事部署：命昌平总兵尤世威提兵五千驻守顺义，老将王威暂守宣云，以守护陵京；蓟辽总督刘策被命严督将领，分守各口，以险地阻敌，凡匹马不入为功，若敌纵入内地，则论为失机。通州亦设总兵官，由原任登莱总兵杨国栋接任。同日，兵部尚书王洽召集九卿科道于中军都督府，商议战守事宜。会上气氛既紧张又热烈，大臣们各抒己见。礼部尚书何如宠、太子宾客礼部左侍郎徐光启、礼部右侍郎周延儒主张火速调通州运河中的漕粮，并挑选熟练技师准备守城火器。 左都御史曹于汴、左副都御史韩继恩、左佥都御史易应昌则建议在通州布防重兵，确保要地牢固。刑部尚书乔允升、左侍郎胡世赏、右侍郎朱世守提出更为细致的城防措施：每五人把守一个垛口，两人一班轮换，一人专责烹饪，要求双眼直盯城下，不可分神。同时，他们考虑到饥民可能引发的骚乱，提议设立粥场以赈济百姓。兵科都给事中张鹏云、左给事中刘懋、兵科给事中陶崇道、给事中宋鸣梧、王猷、马思理则指出京营兵力脆弱，多数从未经历实战，若临阵溃败，后果堪忧，不如集中全力守城。

十一月十一日，皇太极在遵化稍事休息后，率军西行。十二日抵蓟州东北石门驿、马伸桥，距蓟州二十里。金军前哨与辽军交锋，辽军力战斩敌数人。蓟州厉兵秣马的辽东督师袁崇焕接报后分析，马伸桥为敌前哨，主力随后必至，遂令众将东楼集结，准备迎敌。此刻的袁崇焕心中既紧张又兴奋：自从接到警报，领兵入关，他心情一直压抑。虽后金入边非其直接防区，但皇太极绕行千里而无声息，更令他焦虑。爱将赵率教阵亡，痛如断臂。他雄心勃勃欲实现五年平辽宏愿，如今敌军闯入内地，百姓遭劫掠，袁督师怎能袖手旁观？